La coccinelle la "bête à Bon Dieu"
La couleur des élytres de cet insecte explique l'étymologie de son nom qui vient du latin coccinus (« écarlate »).
La famille des Coccinellidae a été créée par Pierre André Latreille (1762-1833) en 1807. Dans le langage courant, on appelle aussi la coccinelle la « bête à bon Dieu » car elle est la meilleure amie des jardiniers et surtout, selon une légende remontant au Moyen Âge, parce qu'elle porterait bonheur[1]. Les anciens prédisaient du beau temps lorsque la coccinelle s'envolait. Description. Coccinelle à 7 points (Coccinella septempunctata). La plupart des coccinelles sont de petite taille, de 0,1 mm à 1,5 cm. De forme arrondie et aux pattes courtes, elles sont marquées de taches ou de points noirs. Il en existe en divers coloris et décorations, et certaines sont recouvertes d'une couche de petits poils, telle rhyzobius forestieri. Les espèces sont souvent nommées d’après leur nombre de points. Sous les élytres se trouvent les ailes de vol d'un noir transparent, presque deux fois plus longues. Le coléoptère ne peut les ranger que plissées en longueur et pliées en travers. Il lui faut quelques secondes pour les déployer. L'espèce la plus connue, Coccinella septempunctata, est rouge et possède sept points noirs sur ses élytres. On trouve aussi des coccinelles à 2, 5, 7, 10, 14, 22 et même 24 points. Par exemple, celle a 22 points est la "théa". Contrairement à une idée reçue fort répandue, le nombre de points sur les élytres d'une coccinelle ne correspond pas à un âge en nombre d'années, ni en nombre de mois. Cela dépend exclusivement de l'espèce, ce qui permet d'ailleurs de la caractériser. On rencontre la coccinelle dès le début de l'hiver jusqu'à la fin de l'automne dans les jardins, champs et bois. Ces insectes ont généralement une génération par an, parfois deux. Les coccinelles sont très utiles dans la lutte contre les insectes nuisibles tels que les pucerons et certaines cochenilles qu'elles dévorent en grandes quantités. Pendant la saison froide, les coccinelles se mettent en diapause et trouvent refuge sous les pierres, sous l'écorce des arbres, dans les vieilles souches ou dans la mousse ou encore sous les feuilles de fleur comme les coquelicots etc.
Crédits Wikipédia, photo de l'auteur
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